Descripción general de la obstrucción de las vÃas respiratorias
La obstrucción de las vÃas respiratorias, que incluye asfixia, sofocación y estrangulamiento, impide la entrada de oxÃgeno a los pulmones y el cerebro. La falta de oxÃgeno en el cerebro durante más de cuatro minutos puede provocar daño cerebral o la muerte. La obstrucción de las vÃas respiratorias puede ocurrir cuando el niño se asfixia con un objeto que bloquea las vÃas respiratorias, se ahoga con objetos que bloquean o cubren las vÃas respiratorias o se estrangula con objetos que se enredan alrededor de su cuello.
Los niños menores de 4 años corren particular riesgo de asfixiarse con alimentos u objetos pequeños, porque sus vÃas respiratorias altas son más pequeñas, y ellos tienen menos experiencia en masticar alimentos adecuadamente y tienden a explorar con la boca todo lo que está a su alcance. De hecho, la obstrucción de las vÃas respiratorias es la principal causa de muerte por lesiones accidentales en niños menores de 1 año. Además, los bebés corren un mayor riesgo de sufrir asfixia y estrangulamiento, porque es posible que no puedan levantar la cabeza o salir de lugares estrechos.
Para evitar que su hijo se asfixie, ahogue o estrangule, familiarÃcese con los peligros asociados a cada grupo de edades. Tenga en cuenta las siguientes recomendaciones de seguridad:
Los bebés deben dormir boca arriba, sobre un colchón firme en cunas que cumplan con las normas de seguridad nacionales.
No coloque almohadas, edredones, juguetes blandos ni otros objetos en la cuna del bebé.
Mantenga los alimentos que presentan peligro de asfixia fuera del alcance de los niños menores de 4 años.
Nunca permita que los niños corran, jueguen o caminen con alimentos en la boca.
Corte los alimentos en trozos pequeños y enseñe a los niños a masticarlos correctamente.
Vigile de cerca a su hijo mientras está comiendo.
Mantenga fuera del alcance de los niños pequeños los juguetes, piezas y otros objetos pequeños que presentan peligro de asfixia.
Retire los cordones de la ropa de los niños pequeños.
Ate o corte todos los cordones de las persianas y cortinas.
Un medidor de piezas pequeñas puede ayudarle a determinar si un objeto presenta peligro de asfixia. El medidor de piezas pequeñas permite introducir objetos pequeños. Si el objeto encaja, representa un peligro de asfixia.
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